مسبار مريخي يرصد المذنب 3I/ATLAS بدقة غير مسبوقة

حقق العلماء تقدمًا كبيرًا في تحديد مسار المذنب 3I/ATLAS بعد أن التقط مسبار ExoMars Trace Gas Orbiter التابع لوكالة الفضاء الأوروبية صورًا عالية الدقة له أثناء مروره قرب المريخ، ما رفع دقة التوقعات بنحو عشرة أضعاف مقارنة بالحسابات المعتمدة سابقًا على المراصد الأرضية، دون أن يشكل المذنب أي خطر على الأرض.

ورصد المسبار المذنب بين 1 و7 أكتوبر، مع اقترابه لمسافة 29 مليون كيلومتر من المريخ في الثالث من الشهر نفسه، مستفيدًا من زاوية رؤية جديدة واقتراب يتجاوز قدرة التلسكوبات الأرضية بعشر مرات، وهو ما أسهم في تحسين مسار التنبؤ بشكل كبير وفق بيان وكالة الفضاء الأوروبية.

ويتحرك المذنب بسرعة تقارب 250 ألف كيلومتر في الساعة، متجهًا نحو الفضاء بين النجوم دون عودة، ما يجعل تحديد مساره بدقة خطوة مهمة لتوجيه أدوات الرصد ودراسة ثالث جسم بينجمي يتم اكتشافه وقد استخدم المسبار أداة التصوير CaSSIS المخصصة عادة لمسح سطح المريخ، بينما حدد فريق الدفاع الكوكبي موقع المسبار بدقة لالتقاط الصور المطلوبة.

وتُعد هذه المرة الأولى التي تُرسل فيها بيانات فلكية من مركبة تدور حول كوكب آخر إلى مركز الكواكب الصغيرة، ضمن جهود وكالة الفضاء الأوروبية لمراقبة الأجسام القريبة من الأرض وتقييم مخاطرها.

وتواصل مركبة JUICE رصد المذنب، على أن تتوفر بياناتها الأكثر وضوحًا بعد فبراير 2026.